算上今年，‘新污染物治理’已經連續3年寫入政府工作報告。”日前，中國科學院院士江桂斌在接受科技日報記者采訪時說道，“盡管新污染物聽起來是一個籠統的新事物，但是這個‘新’不是新舊之新，英文譯為‘emerging’，意味著這種污染物是正在出現的、動態變化的。”
聯合國環境規劃署認為，新污染物包括任何合成的或天然存在的化學物質或微生物，它們在環境中通常不被監測或管理，具有已知或可疑的對生態和人體健康的不利影響。江桂斌表示，年輕人喜歡穿的沖鋒時租空間衣、鐘愛的化妝品、使用的電子產品都含有新污染物。“在不知不覺中接觸、會持久性留存、對人體健康和環境系統危害不易察覺等，這些特質構成了新污染物的共性特征。”
這種“隱形的污染”，正在成為污染防治的新目標。江桂斌告訴記者，新污染物治理的關鍵點是“新”、難點也是“新”。“因為‘新’，存在監測方法跟不上、污染底數不明瑜伽場地確、環境過程不清楚、環境危害不掌握、常規防治方法不起作用等問題。”
目前，國際上廣泛關注的新污染物有幾大類：持久性有機污染物、內分泌干擾物、抗生素等。2023年，生態環境部聯合11部門發布了5種需要管控的新污染物清單，但這只是“冰山一角”。
現階段，新污染物治理的科技支撐能力不足是亟待破解的難題。中國科學院院士、清華大學化學系教授李景虹在調研中發現，一些微顆粒、微塑料甚至可以通過母親的血液輸送到胎兒的胎盤上，但是其發生機理與對健康的影響仍待科學研究給出答案。
在江桂斌看來，新污染物快速識別方法短缺、理論基礎薄弱，導致科學界對大多數新污分享染物的毒性作用機制不明晰，新污染物治理的高效凈化技術匱乏。
中國科學院院士趙進才也認為，新污染物治理需要新理論、新方法及新范式，應進一步加強新污染物治理相關基礎研究，為我國新污染物治理提供科學理論和數據支撐。
“現在，區塊鏈、大數據、人工智能等高新技術發展方興共享空間未艾，將其與環境科學加強交叉融合，可大大促進新污染物防控與風險預警的理論發展、技術升級。”江桂斌建議，加快推進有關“新污染物治理科技專項”的設立，促進學科交叉融合和高新技術應用，發展新污染物防控與風險預警理論技術體系，強化新污染物治理的技術支撐。
此外，我國面臨新污染物和傳統污染物污染并存的突出問題，不能將老問題和新問題分割開來。江桂斌表示，應加快開發傳統污染物和新污染物的協同治理技術，并加強技術推廣應用，結合新污染物治理試點工程，提高技術成果轉移轉化效率，促進政產學研用一體化合作。
從整體來看，治理新污染物還需在技術標準與人才培共享會議室養上發力。李景虹建議，要完善新污染物治理控制技術和管理體系，重視人才隊伍建設，盡快形成新污染物治理的人才梯隊，推動跨區域聯防聯控和全域風險評估技術體系的建設